Resultaten over Genres en Demografische Gegevens

Naast het bekijken van de evolutie van de mangaka en hun personages zelf, is het kijken naar de ontwikkeling van het gebruik van genres en doelgroepen boeiend. Over het algemeen lijken de meeste resultaten zeer consistent wanneer we naar het cluster kijken van manga geschreven door mannen en vrouwen (figuur 1).

Het meest opvallend is het genre Drama, dat zeer populair is. Het aantal manga met de tag ‘Drama’ heeft altijd veel hoger dan ‘Comedy’ gestaan, wat in 2026 een opmerkelijke daling ondergaat. Binnen de MyAnimeList database, zien we dat alhoewel er minder Drama manga geregistreerd zijn - veel minder dan Comedy, Romance, Boys Love en Fantasy - dit genre met een afstandsschot de populairste is binnen de top 100 manga. (“Manga - MyAnimeList.net”)

Voor zij die onbekend met manga en anime zijn, bestaat de overtuiging dat het hier gaat om tekenfilms en strips voor kinderen. Dit is al dan niet het geval. Zo worden er vaak dagdagelijkse moeilijkheden, of leeftijd-gerelateerde problemen op een fictief verhaal opgelegd. Dit zorgt voor een zowel entertainende als herkenbare leesbeleving (Volkova, E. V.). Dit verklaart de populariteit in de meest geproduceerde en populairste genres.

figuur 1

Women at Work

Onder vrouwelijke mangaka zien we dat er een bijzondere daling van Romance manga ontstaat tussen 2008 en 2026. Ook lijkt er over het algemeen een daling te zijn in het aantal werken met de aangetroffen genres in de top 100 manga. Wanneer we naar de resultaten over de genders van mangaka gaan kijken, zien we dat er in 2026 meer vrouwen zijn die gevarieerd te werk gaan met een meerderheid mannelijke hoofdpersonages.

The Rose of Versailles is een revolutionaire Shoujo manga uit 1972. Het is cruciaal om dit aan te halen, aangezien het een invloedrijke aanzet was op de strijd voor de nog altijd ongelijke vrouwenrechten in Japan. In 1945 begonnen vrouwen pas stemrecht te krijgen, en tegen 1946 zaten 39 vrouwen in het Japanse parlement. De strijd om productieve rechten van vrouwen is nog altijd bezig sinds de jaren 1890. (PG.7)
The Rose of Versailles vindt plaats tijdens de Franse Revolutie, hoogstwaarschijnlijk vanwege het feit dat jonge vrouwen in Japan het Westen bewonderden, als een droomland waar je je echte leven achter kan laten. De auteur Ikeda Riyoko had de bedoeling om de Franse revolutie te gebruiken ter representatie van de “innerlijke revolutie van Japanse vrouwen.”. (ANAN Nobuko)
De manga ontleedt conventionele gendernormen en -rollen door het hoofdpersonage Oscar - een vrouw, opgevoed als mannelijke soldaat, die haar feminisme omarmt en de mannelijke priveleges gebruikt zoals een erkende vrouw dit nooit zou kunnen doen in die tijden. (PG.18) Deze manga zit niet in de top 100 manga van 2008, maar zit tot vandaag de dag nog altijd op rank #221 op MyAnimeList, en is dus nog altijd een populaire Romance/Drama manga. (“Versailles No Bara”)

Ook zien we een merkbare afneming van Comedy manga tussen vrouwelijke mangaka. Waarschijnlijk heeft dit te maken met hoe relateerbare, of empowerende verhalen populairder en persoonlijker zijn - voor zowel schrijver als lezer - dan de verhalen die bedoeld zijn voor pure entertainment.

Interessant is ook de zijtak van Boys Love - het derde meest-geproduceerde genre binnen de MyAnimeList database. Alhoewel dit een heel andere discussie is, zien we dat Boys Love - en ook Girls Love - niet binnen de top 100 vallen. Het zijn nog altijd curieuze genres, en met een dalende interesse in Romance manga zal het nooit hoog op de lijst staan, ondanks de duidelijke populariteit.

figuur 2

Man and Machine

Osamu Tezuka is een van de vaders van de manga. Onder andere bekend voor Pluto (2003) en Black Jack (1973), markeert Astro Boy (1951) het begin van alles. Een Sci-Fi Shounen manga. (“Osamu Tezuka”)
In 1982 kwam de manga Akira, geschreven door Otomo Katsuhiro uit. Dit verhaal over een dystopische renditie van Neo-Tokyo in het jaar 2019, werd in 1988 geadapteerd tot een van de meest bekende films in de geschiedenis van Japan. Otomo Katsuhiro vond inspiratie in Osamu Tezuka - een van zijn helden uit de kindertijd, en hij zette de erfenis van sciencefiction in manga voort. (Ollie Barder)
Hiernaast hebben Neon Genesis Evangelion (1994) en 20th Century Boys (1999) - en los van manga; Godzilla - samen ook veel invloed gehad op de manga scene voor mannelijke schrijvers die sciencefiction schrijven. Er is altijd een fascinatie voor dit genre geweest, na de opkomst hiervan in de jaren 1950 in Amerika. Japanners zouden tijdens de bezetting na de Tweede Wereldoorlog hieraan geïntroduceerd kunnen zijn geworden. (Tatsumi, Takayuki)

In vergelijking tot 2008, is er een werkelijke vermindering in de sciencefiction-hype. Dit kan verklaard worden door het meer uitgebreide publiek in het buitenland, die andere waarden op hun entertainment leggen, en met ander soort verhalen en helden zijn opgegroeid.

Romance lijkt een zekere niche te zijn voor mannelijke schrijvers. Mogelijk door genderstereotypen, alhoewel dit een daling niet verklaart aangezien ook Japan verschuift naar een meer gelijke samenleving met mannen en vrouwen die allebei kostwinners worden, met gelijke verwachtingen buiten het huishouden zelf. Ook is het mogelijk dat alhoewel mannen misschien toch veel Romance schrijven, ze gewoon niet in de top 100 manga terecht komen. Ze hebben enigszins geen 'maidens heart’, of schrijven over verschillende aspecten in een relatie/oploop tot een relatie, dan waar vrouwen over schrijven, waar vrouwelijke (en mogelijk mannelijke) lezers minder opvallen voor entertainment of connectie.

Sport manga worden langzaamaan populairder. Dit komt doordat manga een groeiend wereldwijd fenomeen is. Doordat de visuele vertelkunst taal overstijgt, worden Sport manga aantrekkelijk voor diverse doelgroepen. Zowel in Japan als in het buitenland. Bijvoorbeeld voor de manga Haikyuu!! - het verhaal is aantrekkelijk, onder andere door de connectie met school sporten waar de Japanners veel plezier aan hebben, en het publiek in de Verenigde Staten (een van de grootste consumenten van manga in het buitenland) wordt aangetrokken door de grote hoeveelheid dynamische en actieve panelen en verhaallijnen. (Sandil, Shakshi)

figuur 3

Battle of the Sexes

Wat de algemene daling van de frequentie van alle genres qua populariteit in deze resultaten kan verklaren, is de opkomst van zowel de uitbreiding van genres, als de ontwikkeling hiervan. Er bestaat een groter publiek voor manga en anime - vooral vanwege de COVID-pandemie - waardoor er verschillende waarden bestaan. Dit kan ook invloed hebben op wat het meest populair is tussen manga fans.

Alhoewel we eerder argumenteerden dat Romance manga geschreven door vrouwen meer aantrekkingskracht kan hebben dan Romance manga door mannen, zien we dat over het algemeen er meer door mannen geschreven Drama manga zijn, die in de top 100 zitten voor de resultaten uit 2008. Dit, terwijl er maar 11,611 Drama manga, tegenover 20,647 Romance manga in totaliteit op MyAnimeList geregistreerd zijn tegen 2026. Dit is mogelijk te herleiden in het feit dat het populairste genre in het algemeen Actie was, terug in 2008. Drama en Actie sluiten dicht bij elkaar aan in manga, en wordt gebruikt in de meest populaire manga van die tijd, waaronder de top 1; Berserk, Fullmetal Alchemist en Rurouni Kenshin.

In 2026 zien we een uitzonderlijke daling in Sci-Fi en Romance manga, voor respectievelijk mannelijke en vrouwelijke mangaka. (Zie hierboven voor de verklaringen)

We zien een groot verschil tussen het feit dat in het algemeen mannelijke mangaka de neiging hebben om Action, Drama en Sci-Fi manga te schrijven, en vrouwelijke mangaka Romance en Drama. Dit kan weer herleid worden uit genderstereotypen, die nog altijd langzaam aan het balanceren zijn.

figuur 4

Doelgroepen

Shoujo (少女) is een demografische categorie van manga/anime, gericht op een vrouwelijke doelgroep van meisjes tussen de 8-18 jaar oud. In 2008 zien we een grote populariteit voor dit soort verhalen. In 2026 is dit nog altijd de 2de meest populaire categorie. Curieus is dus de populariteit van manga voor vrouwen, geschreven door vrouwen.

Een van de top 100 manga met als categorie Shoujo, is echter door een mannelijke mangaka geschreven; Deep Love: Ayu no Monogatari. Volgens de reacties van fans op MyAnimeList, is het een verhaal dat tegelijkertijd er in slaagt om de lezer medelijden te laten voelen voor het hoofdpersonage Ayu, en het feit dat ze zichzelf prostitueert en in allerlei tragische situaties terechtkomt. Dit om een soort bericht over te brengen dat jouw keuzes in het leven gevolgen hebben. (“Deep Love: Ayu No Monogatari.”)

Geschreven door een man, maar geillustreert door een vrouw; misschien komt de populariteit ook voort uit de tekenstijl. Dit soort stijl was namelijk zeer populair tussen manga gericht op vrouwelijke lezers, vanwege de zachte en serene lijntekeningen, en de afbeelding van schattige vrouwelijke personages, en knappe mannelijke personages. Volgens de reacties van wie het verhaal gelezen hebben - beide in 2008 en nu - heeft dit verhaal wel een zeer sterke daling in populariteit meegemaakt vanwege het ongewenste thematiek. Mogelijk kwam de populariteit van dit verhaal enkel vanuit het Japanse publiek.

Shounen (少年) is de demografische categorie gericht op jongens tussen de 8-18 jaar oud. Alhoewel we verwachten dat dit de meest populaire categorie zou zijn - doordat Shounen Jump Weekly een van de meest gekende magazine’s is, wat titels als Jujutsu Kaisen, My Hero Academia en Naruto uitbrengt - is Seinen nog iets populairder in de top 100 manga, beide in 2008 en 2026. (“Shounen Jump (Weekly)”)

Josei (女性) is een categorie, gericht op vrouwen boven de 18 jaar oud. Alhoewel dit soort verhalen populair lijken te zijn voor allerlei meisjes en vrouwen, is het veruit de minst populaire demografische categorie van alle top 100, in 2008 en 2026. Uit onze resultaten blijken deze manga Ikoku Nikki en Chihayafuru in 2008, en Nodame Cantabile, Saiyuki Reload en Honey and Clover in 2026 te zijn.
Seinen (青年) zijn verhalen met als doelgroep mannen boven de 18 jaar oud. Onder de top 100 in 2008 vinden we titels als Vagabond, 3-gatsu no Lion en Real. En in 2026 Dungeon Meshi, Medalist en Mushishi.
Verhalen als deze die gericht zijn op een meer volwassen publiek, bevatten vaak langzamere verhaallijnen met meer logica, realisme, dialoog en doordachtheid als Shounen - die rijk aan actieve panels zijn - en Shoujo - eerder gefocust op de ideale romantische gegevens. Josei en Seinen verhalen hanteren vaak ook herkenbare situaties en personages die met dagdagelijkse moeilijkheden in aanraking komen. Het spoort de lezer aan om te denken en te voelen. Vaak slagen ze er ook in om mensen gehoord te voelen, waardoor ze zeer diepe connecties met de manga ontwikkelen. Daarom is het geen verrassing dat deze demografische categorieën zo populair zijn. Ze zijn namelijk niet enkel voor entertainment bedoeld, maar bieden ook daadwerkelijke ondersteuning aan de consument.

figuur 5